トロントに住み始めてまず驚いたことはコーヒーショップが多いことでした。街中を歩けばブロック毎に何らかのコーヒーショップを見かける、といっても過言ではないくらい様々な種類のお店があります。

たとえばTim Hortons、Second Cup、Coffee Time、そしてStarbucks等の大手チェーン店のほか、ローカルの個人店も多くあり、さらにはアートギャラリーと見間違えるほどスタイリッシュなお店もあれば、近所にお住いのご年配の方々が集う素朴なお店もあり、飽きることなく毎日楽しめるほどです。そのため、トロントに来てからはほとんど毎日どこかのコーヒーショップへ行ってはそのお店独特の味や雰囲気を楽しみ、トロントのコーヒー文化を満喫していました。

そんな中、私とトロントのコーヒー文化の距離がさらに縮まるターニングポイントがありました。2017年からトロントの大学に通い始めて、あまりにもクラスメートたちの会話についていけずに困ることが多かったため、語学力を鍛えるべく地元の方々がバリスタとの会話も楽しみに訪れるカフェで働き始めました。

通っていた大学のキャンパスから道路を隔ててすぐ向かい側にあるお店のため、大学のクラスメートや先生たちもよく来てくださいました。「楽しむ」側から「楽しんでいただく」側になったのです。そのため語学力の向上はもちろんですが、自分が提供するサービスの質の向上も目指して様々なコーヒーショップへ行くようになりました。

この記事では、そうした勉強のために様々なコーヒーショップめぐりをして出会ったお店をご紹介します。

まずは、Full Stop Coffee (2910 Dundas St W, Toronto)。Keele駅から北に20分程歩くとDundas street と交差するThe Junctionというエリアに出ます。個性的でおしゃれなお店やレストラン、バーが立ち並ぶエリアにあるカフェです。ポップでスタイリッシュな店内の装飾がとてもユニークで、メニューはグルテンフリーやヴィーガンフレンドリーの焼き菓子にハーブティー、少しくすっとして思わず欲しくなってしまうようなかわいいアイシングのクッキーもあります。コーヒーの味にもこだわりを感じ、私が頼んだAmericanoはオーソドックスで安心感のある味が焼き菓子と相性抜群でした。

つぎに、トロントでは有名なコーヒーショップであるBalzacのDistillery District店。カフェでバリスタとして働き始めて初めに突き当たった壁がメニューと作り方を覚えることでした。その中でどうしてもうまく作れなかったのが「cortado(コルタード)」で、少しでも自信をもって作れるようにトロントでも有名なお店のcortadoを味わうことで一般的な正解の味を知ろうとして行ってみました。

店内はDistillery Districtらしく、古い工場のつくりをそのまま生かしたレトロな空間で、その場所にいるだけでも日常とは違う雰囲気を楽しめます。肝心のcortadoの味は、エスプレッソの強い刺激をミルクが程よくまろやかに和らげつつコーヒーのうまみとしっかり調和した目の覚めるようなおいしさでした。

続いて、トロントのダウンタウンからも足を運びやすいBroadview駅近くにあるカフェ二つをご紹介します。駅から徒歩1分の居心地の良い空間にフレンドリーなバリスタが対応してくれるBroadview Espresso (817 Broadview Ave, Toronto)と、パティオからRiverdale からの美しい景色も楽しめるRooster Coffee (479 Broadview Ave, Toronto) です。

Broadview Espressoは地元の方々が「ただいま」と訪れてその日の焼き菓子とコーヒーとその場にいる常連さんとの会話を楽しむようなお店、Broadview駅から南へ下ったところにあるRooster Coffee はレトロ調でまとめた落ち着きがあっておしゃれな空間に地元の若者や散歩客がふらりと立ち寄るようなお店でした。どちらのお店も丁寧に入れられたコーヒーと、手作りの焼き菓子をゆっくり楽しめます。

そして、Queen Streetを西方向へ行くストリートカーの終点に近いLakeshore and Kiplingの周辺にもいくつか地元密着型のカフェがあります。まずはDeCourses Café(3232 Lake Shore Blvd W, Etobicoke)。こちらのカフェは季節ごとのスペシャルメニューを楽しめます。

さらにLakeshore Blvd. を西へ行くと南側に現れるHappy Bakary(3469 Lake Shore Blvd W, Etobicoke)。こちらの焼き菓子は毎朝ベイカーさんが朝早くから仕込んだフレッシュな焼き菓子を提供してくれて材料等もオーガニックなものやフェアトレードなものを積極的に使用しているこだわりのお店です。

Long Branch Loop の近くに位置するFair Grounds Organic Café & Roastery(3785 Lake Shore Blvd W, Etobicoke)も同じくこだわりの手作り焼き菓子とオーガニックのコーヒーを提供してくれるお店で、私はこのお店のハラペーニョスコーンが大好きです。すぐ売り切れるほど人気があるようですので、もし見かけたらお試しください。